Blue Rock Vineyard

Dnes vás pozveme do malebného údolí Alexander Valley v kalifornském Sonoma County, kde se mezi zvlněnými kopci, vinicemi a starými olivovníky ukrývá vinařství Blue Rock Vineyard. Pří pohledu do údolí vás na první pohled možná napadne, že nejste v Kalifornii, ale spíše v Toskánsku. Zlatavé kopce, řady vinné révy, olivovníky a historické kamenné stavby totiž vytvářejí scenérii, která působí až překvapivě evropsky. Přesto je Blue Rock pevně spojené s Kalifornií a její jedinečnou krajinou. A právě spojení těchto dvou světů dává vinařství jeho nezaměnitelný charakter.

Historie sahající až do roku 1880

Příběh tohoto místa začal už v roce 1880, kdy se zde usadili italští přistěhovalci. Přinesli s sebou nejen své zkušenosti s pěstováním révy, ale také lásku k olivovníkům a vinařským tradicím. Na zdejším panství založili vinařství Villa Maria. Jeho činnost však později přerušila prohibice a vinařství na dlouhou dobu přestalo fungovat.

Nová kapitola přišla ž v roce 1987, kdy panství koupili Kenny a Cheryl Kahnovi. Rozhodli se vrátit mu jeho původní život a postupně obnovili nejen vinařství, ale také historický charakter celého místa. Cesta k vlastnímu vinařství však začala již mnohem dříve. 

Kenny vyrůstal na farmě v Mississippi a víno pro něj zpočátku nebylo součástí každodenního života. Vyrůstal v prostředí, kde se jedlo jednoduše a k tradičnímu pití patřilo spíše pivo nebo bourbon. Zlom přišel díky sousedovi Miltonu Picardovi, který byl vášnivým sběratelem velkých vín z Bordeaux a Burgundska. Právě díky němu Kenny poprvé poznal svět kvalitního vína. Jedna z prvních lahví, která ho opravdu oslovila, byla Beaulieu Vineyard Georges de Latour Cabernet Sauvignon z roku 1978.

Ve stejné době se seznámil s Cheryl. Setkali se na schůzce naslepo a podle Kennyho vzpomínek mezi nimi přeskočila jiskra hned při prvním setkání. Společně začali objevovat také svět jídla a vína a postupně se zrodil sen, že by jednou mohli vytvořit vlastní místo, kde by se spojilo dobré víno, jídlo a způsob života, který si zamilovali při cestách po Evropě. Právě Evropa měla na jejich budoucí směřování velký vliv. Kenny a Cheryl cestovali na kolech po vinařských oblastech Burgundska, Loiry a Bordeaux a zamilovali si nejen tamní vína, ale také atmosféru života kolem nich. Malá vinařství, vztah k půdě, dlouhá tradice a přirozené propojení vína s jídlem a společným stolováním – to všechno si později přenesli do své představy o Blue Rock.

V roce 1985 se přestěhovali do San Francisca. Kenny měl sen najít vlastní vinařství nebo vinici, ale zároveň věděl, že samotné nadšení k tomu stačit nebude. Začal proto pracovat v obchodování, zatímco Cheryl pracovala jako neuroradioložka a její příjem pomáhal jejich společný sen postupně financovat. Dva roky hledali vhodné místo především v Napa Valley. Ceny tam ale byly už tehdy velmi vysoké, a tak se jejich pozornost postupně přesunula do Alexander Valley, které v polovině 80. let ještě nebylo zdaleka tak známé jako dnes.

V roce 1987 koupili zanedbané stometrové panství s historickým vinařstvím z roku 1880. Původní kamenný dům i vinařství byly ve špatném stavu a nebyly obyvatelné. Měly ale něco, co se nedalo koupit novou výstavbou – historii, charakter a půdu s velkým potenciálem. Kenny a Cheryl se rozhodli dát tomuto místu nový život. Prvních několik let se soustředili především na obnovu panství a vinic. Révu znovu vysadili pěti bordeauxskými odrůdami a přidali také menší výsadbu Syrah. První sklizeň přišla už v roce 1988 a Kenny na ni dodnes vzpomíná jako na mimořádný okamžik – první hrozny, první sud vína a první podzim strávený mezi novými přáteli v Kalifornii.

Zpočátku své hrozny prodávali jiným vinařům. Například vinařství Benziger z nich vyrábělo víno označené konkrétním původem z Blue Rock. Až v roce 1999 vzniklo první vlastní estate víno Blue Rock. Kenny tehdy spolupracoval s místním vinařem Nickem Goldschmidtem a společně vyrobili prvních 500 beden vína.

Když se dnes podíváte na Blue Rock, nejde o jen tak ledajaké vinařství. Je to výsledek téměř čtyřicetileté práce dvou lidí, kteří se do Kalifornie přestěhovali s poměrně jednoduchým snem – vytvořit místo, kde budou moci spojit víno, jídlo a evropský způsob života. Z opuštěného panství se jim podařilo vybudovat vinařství, které si stále zachovává atmosféru starého kalifornského estate a zároveň pokračuje v jejich původní myšlence: dělat víno s respektem k místu, půdě a historii.

Když půda vypráví svůj vlastní příběh

Název  Blue Rock odkazuje na modravé kameny a oblázky serpentinitu, které se nacházejí v místní půdě. A stejně jako v mnoha dalších kalifornských vinařstvích, i zde hraje terroir jednu z hlavních rolí. Vinice Blue Rock se rozprostírají na mírně svažitém terénu Alexander Valley a jsou osázeny především klasickými odrůdami z Bordeaux – Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Malbec a Petit Verdot. Nechybí ani Syrah, která byla na panství vysazena v roce 1993. Teplé slunečné dny a chladnější noci vytvářejí podmínky, ve kterých mohou hrozny pomalu dozrávat a zachovat si svou svěžest i výrazný charakter. Vinařství se přitom nesnaží terroir překrýt. Naopak. Vína vznikají v malých šaržích přímo na statku a cílem je zachovat charakter jednotlivých odrůd i místa, ze kterého pocházejí.

„We don't make wine, we raise it.“

Jedna věta dobře vystihuje filozofii Blue Rock: „We don't make wine, we raise it“ (lze přeložit jako: „Víno nevyrábíme, víno necháváme růst“). Víno zde podle vinařů nevzniká až ve sklepě. Jeho příběh začíná už na vinici – v půdě, péči o révu a respektu k přírodě. Blue Rock proto věnuje velkou pozornost také udržitelnosti. Vinařství si vyrábí vlastní kompost, omezuje používání chemických přípravků a recykluje vodu z výroby, která se následně využívá k zavlažování vinic. Zajímavým detailem je také čištění sudů pomocí páry. Podle vinařství tento způsob spotřebuje výrazně méně vody než klasické čištění. Péče o půdu a vodu tu zkrátka není jen otázkou současnosti. Je součástí snahy zachovat toto výjimečné místo i pro další generace.

Bordeaux v kalifornském podání

Blue Rock je silně spojeno především s červenými víny a bordeauxskými odrůdami. Základem jsou Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Malbec a Petit Verdot, které vinařství kombinuje do vlastních cuvée. A právě tuto část produkce můžete ochutnat i u nás.

Jedním z nejznámějších vín vinařství je Blue Rock Baby Blue Red. Jde o cuvée postavené na klasických bordeauxských odrůdách, doplněných o Syrah. Ve víně se objevují tóny tmavého ovoce, ostružin, borůvek a černého rybízu. Má příjemnou strukturu a sametové třísloviny, ale zároveň nepůsobí těžce. Na e-shopu najdete ročníky 2020 a 2022, takže si můžete porovnat, jak se charakter vína mění s jednotlivými ročníky.

Pokud máte rádi Cabernet Sauvignon, určitě stojí za pozornost také Blue Rock Cabernet Sauvignon 2021. Hrozny pocházejí mimo jiné z nejstarších výsadeb na panství, které byly založeny v roce 1987. Víno nabízí výrazné tmavé ovoce, dobrou strukturu a elegantní třísloviny. Má dostatek síly pro archivaci, ale zároveň je příjemně přístupné už nyní.

Blue Rock ale není jen o velkých a strukturovaných červených vínech. Jejich portfolio doplňují také vína z odrůd, které do kalifornské vinařské krajiny přinášejí trochu jiný výraz. Blue Rock Baby Blue Pinot Noir 2023 je elegantnější a svěžejší volbou pro chvíle, kdy máte chuť na červené víno, ale nechcete nic příliš těžkého. Pinot Noir pochází z chladnějších podmínek a nabízí příjemnou ovocnost a svěžest. A pokud dáváte přednost bílým vínům, můžete sáhnout po Blue Rock Baby Blue Blanc 2023. Cuvée ze Sauvignon Blanc, Sémillonu a Viognieru kombinuje svěžest s aromatičností a jemnější plností. Výborně doplní ryby, mořské plody nebo lehčí letní kuchyni.

Právě rozmanitost těchto vín ukazuje, že Blue Rock není vinařství postavené jen na jednom stylu. Spojuje klasické bordeauxské odrůdy s kalifornským terroirem a zároveň nechává prostor i svěžejším a lehčím vínům. Každé z nich má trochu jinou tvář, ale společný rukopis zůstává stejný – důraz na rovnováhu, charakter místa a přirozený projev odrůdy.

Blue Rock Vineyard je jedním z míst, kde se historie opravdu stává součástí současnosti. Staré olivovníky, kamenné stavby a původní atmosféra panství připomínají evropské kořeny. Okolní kopce, slunce a jedinečný terroir Alexander Valley zase jasně ukazují, že jsme stále v Kalifornii. Možná právě proto má Blue Rock tak osobitý charakter. Je to místo, kde se tradice nepotkává s moderním vinařstvím jako dva protiklady, ale jako něco, co může fungovat společně. A stejný pocit najdete i ve skleničce – v elegantních, strukturovaných vínech, která respektují odrůdu i místo svého původu.

Zdroje:

https://bluerockvineyard.com/about/

https://bluerockvineyard.com/qa-with-kenny-kahn-gapstone-vineyard/

5.8.2026